本期內容簡介
 
真心與愛—臨終關懷的壓力問題
廣義地說，臨終關懷是「死亡臨床」的一環，是接近死亡的時期（死亡預測的三到六個月前）到死亡的對於病人專業的應付。通常也包含對於家屬的悲傷關懷。自從一九六六年英國的醫院成立現代晚期病人收容所以來，臨終關懷的情形受到注意，以癌症為中心的晚期病人收容所已落實。近年來的晚期病人收容所是以癌症為中心的關懷，包括癌症以外的末期醫療與關懷，末期醫療是團隊
醫療。
臨終關懷是關懷，其中心是護士。歐美的關懷中心關懷小組的協調者多半是護士，這是在職務上是最適當的。家屬做為協助者是很重要的，尤其在家的照顧者的角色，家屬的任務是必須而不能缺少的。
終期醫療或臨終關懷有很大的壓力有關的問題。除非有壓力對策，不可能提供高品質的臨終關懷。臨終關懷的壓力問題有：（1）患者的壓力問題，（2）家屬或親近人士的壓力問題，（3）從事臨終醫療關聯職務者的壓力問題，（4）其他臨終關懷的壓力問題。
臨終關懷的指導手冊指出疼痛及症狀的控制很重要，應該以緩和症狀為最優先，患者的需求有：（1）身體的需求，（2）精神的需求，（3）社會需求，（4）心靈的需求，應該有面對這些需求的關懷。對於家屬的關懷也很重要，尤其死後的悲傷關懷特別重要。
臨終關懷的壓力控制以：（1）壓力刺激因素的解決，（2）壓力認知因素的解決，（3）壓力緩衝因素的解決，（4）準備、背景因素的解決，（5）壓力的解決五項為重要。此時需要考慮病人的壓力反應或壓力感受性、壓力耐性實施具體的對付方法。
臨終關懷的壓力控制有：（1）病人要實施的，（2）醫療人員要實施的，（3）家屬要實施的，（4）機構要實施的，（5）地方社會要實施的，（6）行政上的制度或系統要提供的。這些很調和被整合的實踐才會有最高的效果。
絕對需要注意的是醫療專業人員不要成為即將往生者的壓力源。雖然在未察覺之下可能會成為壓力源或傷到患者的人性，這是絕對要避免的。
要適當面對臨終關懷的壓力問題，應該有相當的準備與條件。例如：（1）對於患者要有人性的了解，例如要收集生死觀或人格、適應水準，有沒有精神醫學的病理性等資訊，（2）死亡的準備教育（不止是病人，家屬也需要），（3）醫療人員對於臨終關懷有充分的教育，（4）充實的援助體制，（5）對家屬說明臨終關懷計劃，聽取意見，（6）要具備壓力與控制壓力的技能。
有了充分的準備之後，順著患者的意向或狀態實施。重要的是醫療人員的態度。如果醫療人員不穩定隨著狀況與患者一起著急，只會增加壓力。涉及臨終關懷的醫療人員應該確立生死觀。即使是熱情也不能推銷特定的宗教或生死觀。不過如果是對方要求，以自己的生死觀去應對是可以的。
臨終關懷壓力問題的處理，基本上是要確保生活場所的關懷環境的舒適。首先要從環境去追求身心的鬆弛。具體而言，就是除了現在的醫療、看護之外，要以芳香療法或音樂療法、動物介在療法、花療法、藝術療法、讀書療法求得心理的治癒，以按摩或針灸鬆弛身體，積極接受替代療法、互補療法，尋求治癒壓力的一切方法，支持當事人的生活方式，援助死亡前的生活意義。
臨終關懷特別需要聚焦於精神層面，有些病人最需要心靈的、宗教的支持。末期的心理治療不可能回避死亡的不安與恐懼，只靠存在的心理治療並非齊全。需要超越生死觀的情形不少。對於某些人來說，那是宗教，有些人則是自然的生死觀，也許有些人是抱著超越先端的宇宙科學之循環生死觀吧。
臨終關懷的壓力控制需要充分利用醫學、醫療的前端知識與手法，去享受其恩惠。並非要延長不需要的痛苦，而是為了緩和痛苦，藝術治療就是其中之一。值得注意的是要用前端科學的關懷技術必須具有關懷與愛心。如果沒有愛，就會損及生命的尊嚴性。面對死亡者的根本的壓力需要以真心的愛。臨終關懷的核心之護理是通向禱告的嚴肅的行為。
最後想要強調的就是要始終以患者為主的方法去進行。