本期內容簡介
有些事物還沒有發生,我們卻已覺得熟悉。這通常是因為科幻作家與未來學家利用豐富的想像力與思維能力,預測了未來世界的可能模樣。其實,科幻小說中的事物許多都已成真;我們認為遙遠的未來,可能就是現在。
舉例來說,007 電影中,龐德的跑車與科技裝置常被當作未來科技的典範。不但外觀豪華,又能防彈,還有令人意想不到的特殊功能。但你知道嗎?龐德車其實是真正存在的車款,而其保安功能確實用在英國女王與美國總統的座駕上。當然,把車子改為防彈裝甲車要價不菲,但如果你也想買個保險,請見〈真實世界的龐德座車〉(p.16)。
稍微看遠一點,基因複製技術早就是小說和電影常見的題材,但現實生活中卻不常聽聞複製動物的消息。事實上,基因複製技術的進展相當快速,複製動物也許很快就會成真。但恰恰因為近在眼前,科學家選擇在此時先提出重要的問題:究竟該不該做?
我們隱隱覺得複製人或動物好像不大對勁,但若要反對,卻也沒什麼把握。其實所有重要的議題都是這樣,在曖昧不明中不斷討論,慢慢劃出一條線來。當然在實際劃線之前,我們必須盡量吸收相關知識,才有助於做出判斷。〈復活滅絕物種〉(p.30)深入介紹了基因複製技術的進程,也分別列出贊成與反對的理由,值得我們細細閱讀。
另一方面,有些問題刻不容緩。據估計,全球人口可能在2050 年超過90 億人,比現在多出約20 億;要讓這麼多人填飽肚子,糧食的產量必須增加70%。可是,地球上能種田的地方大概都已開發殆盡,要增加產量可是一大難題。
〈未來食物〉(p.42)提供幾個解決方案,包括人造肉、3D 列印食物、基因改造作物,以及昆蟲大餐。「什麼!吃蟲?」你可能會驚呼。不過,世界糧食計劃署認為,昆蟲是比肉類更健康、更利於永續的食物。
好吧,為了地球,吃點蟲也不算什麼,但對於大多數人來說,更重要的是:這些新興食品能不能做得好吃?我們難道非得忍受可怕又詭異的料理嗎?這就是專屬於未來的問題了。不過,人類的想像力始終是最厲害的工具,從現在開始發想,也許蟲蟲料理也能令人期待!
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